Retter søkelys mot "glemt" gruppe
Eldre med psykiske lidelser er de største forbrukerne av antidepressiva og er en glemt gruppe innen psykiske helsetjenester. Det sier Tor Levin Hofgaard, president i Norsk Psykologforening. Han setter problemstillingen på dagsordenen i forbindelse med FNs internasjonale eldredag 1. oktober og Verdensdagen for psykisk helse 10. oktober.
– Eldre over 65 år står bak nærmere halvparten av legemidler mot søvnvansker og angst, og en fjerdedel av det totale forbruket av antidepressiva. Det er en fallitterklæring at piller synes å være et såpass utbredt tilbud til eldre mennesker med psykiske lidelser, sier Hofgaard i en NTB-melding som er blitt referert i over 50 medier over hele landet.
Det antas at om lag 120.000 eldre lever med depresjon og angst i Norge. Depresjon er en av de hyppigste sykdommene som rammer eldre mennesker. Med flere eldre vil problemet trolig øke i årene som kommer.
Gå til Folkehelsas faktaark om eldres helse.
Tapsopplevelser
Hofgaard peker på at eldre i kraft av de overgangsfaser som gjerne kommer med alderen, eksponeres for store psykiske påkjenninger.
– Med alderdommen vil vi før eller siden møte utfordringer knyttet til tapsopplevelser. Det kan skje i overgangen fra arbeidsliv til pensjonistliv, sviktende helse og at pårørende og nære venner dør. Alt dette er kritiske faser som enhver kan trenge hjelp til å håndtere. Det er helt normalt, og legemidler bør ikke være standardsvaret, sier han.
Psykologforeningen ønsker å utvikle gode alternativer til den utbredte medisineringen av eldre.
– Et godt alternativ er å utvikle lokale tjenester som kommer tidlig inn med hjelp. Slik er det mulig å stanse et negativt sykdomsforløp, spare enkeltmennesker for store plager og tung medisinering, understreker Hofgaard.
Hvis psykiske lidelser blir behandlet tidlig innenfor rammen av folks hverdagsliv, vil det bli mindre press på spesialisthelsetjenesten og mindre utgifter for samfunnet.
– Det er i kommunene innsatsen må komme, og vi må bruke de politiske virkemidlene som er best egnet for å få dette til. Mer penger og lovgiving er veien å gå, mener Psykologforeningens leder.
Foreslår alternativ
Han synes det er uakseptabelt at kommunale psykiske helsetjenester ikke er lovfestet på linje med fysiske helsetjenester.
– Dette bør på plass nå, påpeker han.
FNs eldredag ble stiftet av FNs generalforsamling i 1990. Dagen ble markert første gang i 1991. Med dette satte FNs generalforsamling fokus på eldres bidrag til samfunnsutviklingen. Dette er en dag der man retter oppmerksomheten mot eldre og eldres levekår, livskvalitet og utfordringer over hele verden. I år har arrangementet samme tema som Verdensdagen for psykisk helse 10. oktober: Eldre, psykisk helse og bedre livskvalitet. Mange steder i landet samles lokale krefteri disse dager til felles markering.
08. oktober 2009 22:47:20
Stein Brantzeg